Il minimo di Algol

Questa sera si registra il "minimo di Algol".
Algol (che significa diavolo dal vocabolario arabo) è una stella nella costellazione di Perseo, lontana da noi quasi 93 anni luce, ed è il prototipo di stella binaria ad eclissi.
Che cosa sono le stelle binarie ad eclissi? Sono stelle binarie, cioè doppie, che ruotano strettamente una con l'altra. Sono così vicine che il nostro occhio non le separa, ma la loro luce diminuisce quando si allineano sulla direttiva della nostra visuale terrestre, perchè ovviamente quella davanti copre la luce di quella dietro. Per questo si parla di eclisse.
La luce di questa stella, anzi di questa coppia di stelle, varia regolarmente di intensità in un periodo di circa tre giorni passando dal minimo al massimo, o viceversa.